Almelo, 7 november 2011  tekst: Coen Heldeweg 

Gasten op maandag 7 november waren Inge Zwijnenberg (directeur Bedrijven
Rabobank Twente-Noord) en Mark van Onna, directeur Timberland Europa.

Voorafgaand aan het gesprek met beide gasten beklom Henri Westen
van Koopman Tweewielers de zeepkist. Hij presenteerde de Groundlock,
een in zijn optiek probaat middel voor de preventie van diefstal van fietsen.
 

De zeepkist is een nieuw en kort onderdeel van Zakelijk Almelo. Wie
een belangwekkende dienst of product heeft bedacht en ontwikkeld, krijgt
 een minuut de tijd deze ten overstaan van de aanwezigen te presenteren.
 

Voorafgaand aan haar benoeming als directeur Bedrijven van Rabobank
Twente-Noord in Almelo was Inge Zwijnenberg vijf jaar voor de
Rabobank werkzaam in Hengelo.
 

Wel een heel andere functie dan waar aanvankelijk
haar ambitie lag: vertegenwoordiger in veevoer.
 

Ze heeft de Almelose ondernemers leren kennen als hardwerkend
en met een no-nonsensementaliteit. Zelf houdt ze van gedegenheid en
met beide benen op de grond staan. Met het imago dat sommige
banken aankleeft, is zij tot nog toe niet geconfronteerd.
 

‘Wellicht omdat ik vrouw ben. Ik ga meer voor de
mensen en de verstandhouding dan voor het geld.’
 

De Rabobank is van oudsher sterk in het midden- en kleinbedrijf. De laatste tijd
wordt ingezet op grotere bedrijven. ‘We zijn dichtbij en kennen de markt goed.’
Ze constateert wel dat het hele bankenlandschap wijzigt. Dat is een gevolg van
de regelgeving en omdat er steeds hogere eisen worden gesteld, ook aan het eigen
vermogen. Dat gaat ten koste van de kredieten die je wilt verlenen.
 

Daarbij is ook de  ondernemer voorzichtiger geworden. ‘Vanaf 2008 zitten steeds meer
mensen en bedrijven in zwaar weer. Wij willen dan zo snel mogelijk om de tafel om er
met elkaar uit te komen, dat is een gemeenschappelijk belang.’
 

Op het XL Businesspark op een zichtlocatie aan de A35 wordt aan de weg getimmerd.
Timberland bouwt hier een nieuw distributiecentrum van 40.000 m2. Vanuit Almelo verzorgt
Timberland eerdaags met 150 medewerkers de distributie van buitenkleding en -schoenen
door heel Europa, Midden-Oosten en Afrika. In de twee piekseizoenen – het eerste en derde
kwartaal – worden uitzendkrachten ingehuurd, soms tot wel een aantal van 350.
 

Mark van Onna is directeur Timberland Europa. Hij vertelt dat Timberland
over drie distributiecentra beschikt: twee in de Verenigde Staten en één in Europa,
in casu (binnenkort) Almelo. Er worden klantspecifieke bewerkingen uitgevoerd,
het gaat om value added services. ‘Alles kan, maar er hangt een prijskaartje aan.’
 

De bestaande locatie in Enschede bood onvoldoende mogelijkheden om de groei
die het bedrijf doormaakt te ondersteunen. Bij het zoeken naar alternatieven stond
voorop dat de klant wel onverminderd bediend moet worden en dat de impact van
een verhuizing minimaal moet zijn. Voor zijn plek op het park –
‘een goede keuze van de gemeenten om het XL park zo te ontwikkelen’ –
gold een aantrekkelijke grondprijs.
 

De meeste medewerkers, van twintig verschillende nationaliteiten, verrichten
laaggeschoolde arbeid. De inrichting van het nieuwe pand is state-of-the-art
en volgt  de goods to man-aanpak. Die is ‘uniek in Europa qua bewezen technologie’.
 

Met het grote aantal fluctuaties is vergaande automatisering uitgesloten.
Met mensen creëer je flexibiliteit. Daarom is gekozen voor de combinatie
van technologie (robots) en menselijk handelen. Dat komt de kwaliteit van
de dienstverlening ten goede.
 

Timberland is no-nonsensebedrijf en kent een platte organisatie.
‘We willen iedere medewerker het gevoel geven van betrokkenheid
bij de omgeving. Ze krijgen veertig uur per jaar vrijaf voor communityprojecten,
 

zoals groenonderhoud bij de Doorbraak.’ Mark van Onna
zoekt in dit kader nog naar stageplekken.
 

De columnist was dit keer Han Pape, hoofdredacteur van Twents opiniweekblad "De Roskam".
 

Gewoonlijk komt de columnist tussen de twee interviews
maar Han Pape moest eerst nog, per fiets, uit Enschede komen.
 

De column die Han Pape, hoofdredacteur van De Roskam,
7 november uitsprak is (nog) niet digitaal vastgelegd.
De columnist ging in op Almelo in relatie tot omliggende gemeenten
en in grotere (nationale) context.  Almelo typeerde hij onder meer als
'sociaal zwakke maar economisch sterke stad', die (daarbij burgemeester
Hermans citerend) te mooi is om aan de politiek over te laten.
Ook hield hij een pleidooi voor archipunctuur: maak iets moois
van de bijzondere punten die Almelo te bieden heeft.
 

De column was een scherpe analyse van de toestand in Almelo.
 

Foto: Dick de Rijter (Dimotech)
De column echode nog lang na.
 

Ook na afloop werd er nog over nagesproken.